Если вы записались на курсы, то права выбора учебника у вас нет – как правило, на них приветствуется единообразие, и такой проблемы просто нет. Но если вы занимаетесь самообразованием, то эта проблема – одна из ключевых.

После знакомства с плохим учебником, можно качественно усложнить себе жизнь, или полностью потерять интерес к изучению языка. К счастью, такая вещь как политическая ангажированность и занудные славословия в адрес СССР остались в прошлом, но все равно – даже роскошно изданный учебник, охватывающий все, что можно, будет весьма скучным и занудным.

Первое, по чему стоит ориентироваться сразу – ваш уровень. Этот параметр нужно постараться оценить объективно – слишком легкий учебник будет изучаться слишком быстро, а вы устанете от материала, с которым вы уже знакомы. Купив же слишком тяжелый учебник, вы потратите много сил и времени, рискуя вообще ничего не выучить в итоге. Помимо того, на какой уровень рассчитан, вам стоит определится, во первых, нужны ли вам примечания русском, или приятнее будет учебник полностью на английском. Другой важный вопрос – наличие ответов. Оно, конечно, расслабляет, однако при занятиях самообразованием проблема контроля обычно весьма актуальна.

Хорошей идей будет получить чей-то совет. Первым в надежности можно считать мнение действующего учителя языка – хотя лучше заранее поинтересоваться, с изданиями каких годов он работал. Иногда, по мере переиздания, учебники изменяются, и не всегда в лучшую сторону. Второй по уровню – это консультанты в магазинах. Теоретически они обязаны знать ответы на подобные вопросы, но на практике, увы, от них максимум можно добиться информации о том, какие учебники пользуются популярностью. Однако за хвалебными одами консультантов кроется желание сбыть дорогой или залежалый товар, так что доверять им стоит с оглядкой. Гораздо лучше попробовать связаться с оптовыми книготорговыми фирмами, специализирующимися по учебникам.

Наконец, можно попробовать сравнивать учебники самому – используя сравнительные обзоры, оценивая соотношение практики и теории, просматривая по диагонали содержанию. К сожалению, в России нет достаточно авторитетных издательств в этой области, а в мире наибольшим авторитетом пользуются Oxford University Press, Cambridge University Press, Longman, которые можно купить и в России. Но вообще, аргумент при покупке один – учебник должен быть вам понятен и удобен.