При сдаче экзамена TOEFL есть некоторое количество «подводных камней», которые стоит учесть при подготовке к TOEFL. Первое, что сразу нужно запомнить – этот тест готовится американцами (исходно он предназначен для иностранцев, поступающих в американские вузы). Поэтому знания британских реалий, идиом, и языковых конструкций во время подготовки и самого экзамена лучше сложить в самый дальний угол памяти и, желательно, привязать чем-то покрепче, чтоб не помешали думать.

Сам экзамен состоит из трех частей (Sections) – «Понимание устной речи» (Listening Comprehension, 30-50 минут), «Письменный язык и его структура» (Structure and Written Expression, 25 минут) и «Понимание письменной речи» (Reading Comprehension, 55 минут). Секции идут по очереди, и после сдачи секции экзаменатору попросить ее обратно для внесения исправлений нельзя. Поэтому лучше лишний раз перепроверить, и не торопится.

Первая секция состоит из трех частей, в каждой из которых вам предложат послушать звукозаписи и ответить на вопросы по их содержимому. Часть A содержит 30 коротеньких диалогов, по каждому из которых надо ответить на один вопрос. В частях B и  C предлагается по 3-4 диалога и монолога соответственно. По ним придется отвечать уже на несколько вопросов. Сложности следующие: надо хорошо разбирать американский акцент; академическими знаниями языка не обойтись – будет большое количество идиоматических выражений; нужен большой словарный запас именно в плане разговорного английского; множество вопросов основаны на применении омонимов; наконец, будьте морально готовы к тому, что тест будет проходить жестко – на ответ в среднем дается примерно 12 секунд.

Вторая секция содержит 40 задач по английской грамматике. 1-15 – нужно заполнить промежуток, выбрав для заполнения промежутка единственный правильный вариант ответа. Вторая часть – во фразах  присутствуют по 4 подчеркнутых выражения, одно из которых ошибочно. Так же, как и в предыдущей части, тест больше построен на понимании и применении чисто американских выражений.

Наконец, в третьей секции представлено несколько текстов, которые нужно прочитать и ответить на вопросы по их содержанию. Задача заключается в определении, насколько экзаменуемые понимают основную идею, и примененные авторами слова. Сложнее всего понять, что подразумевается под основной идеей – для американца она может быть совершенно иной, чем для русского.